为了获得工业 4.0 的优势，制造商必须在各设备和地址之间建立即时、自动且通用的通信协议
机器视觉是所有工业自动化系统中的关键因素并将成为工业 4.0 智能工厂发展的关键。视觉设备将能够通过新兴和既有的常见协议与生产线上的其他设备通信。
要使用虚拟私有网络远程访问生产线，工厂需要为用户登录和身份验证、权限设置、活动记录和协议与相应 IT 目录和数据库之间的链接建立一致的流程。所有制造商和部门将需要使用可被所有设备使用的通用标准配置和传播协议。
有多种通用协议目前正在开发中：
OPC 统一架构
OPC 统一架构 (OPC UA) 即“工业互操作标准”，是独立 OPC 基金会（康耐视是成员之一）建立的。它是德国工业 4.0 委员会提出的。2016 年，与欧洲自动工程组织 VDMA 一起，OPC 基金会创立了一个视觉子委员会以制定“OPC UA 机器视觉伴随规范。”
开放设备网制造商协会
开放设备网制造商协会 (ODVA)（康耐视是成员之一）拥有并正在推进以太网/IP 和 DeviceNet 向通用互操作性方面的发展。
